Pat con su esposa Lynda en Times Square

De bomberos a funerarios

El viaje de Pat a Piasecki comenzó cuando se presentó la oportunidad de unirse al equipo. "Cuando me propusieron trabajar allí, me pareció interesante", recuerda. "A través de mi trabajo con el Departamento de Bomberos de Kenosha, ya estaba trabajando con el público, y me imaginé que esto sería una manera de continuar que en una capacidad diferente. Decidí probar y ver qué tal funcionaba, y a día de hoy sigo disfrutando con ello. Ha sido gratificante".

En los últimos tres años y medio, Pat ha tenido la oportunidad de reencontrarse con gente de la comunidad, aunque esos reencuentros se produzcan a menudo en circunstancias tristes. "Es estupendo ver a mucha gente a la que hacía mucho tiempo que no veía", dice. "Sí, es en un funeral, pero sigues conectando con la gente".

Apoyar a las familias con compasión

Trabajar con las familias en sus momentos más difíciles puede ser un reto, pero para Pat también es donde se producen los momentos más gratificantes. "Cuando llegan las familias, intentamos que se sientan cómodas y bienvenidas", explica. "Tratamos con una familia cada vez, y cuando salen de aquí sabiendo que les hemos cuidado bien, eso es lo que hace que todo merezca la pena".

Pat no cree que exista un enfoque único para ayudar a las familias. "Cada familia es diferente", dice. "Cuando las conoces, las vas tanteando. Algunas quieren hablar y otras que las dejen en paz. Tu instinto entra en acción y a partir de ahí empiezas".

Nietos de Pat

Pat en bicicleta por México

Encontrar el equilibrio fuera del trabajo

Trabajar en un campo que a menudo se enfrenta al dolor requiere equilibrio y resistencia. Para Pat, mantenerse activo es una parte importante de ese equilibrio. "Me mantengo físicamente activo. El ejercicio diario me despeja la cabeza", dice. "Por las mañanas hago una ruta en bicicleta de unos 30 km que me lleva junto al lago Michigan y el puerto de Kenosha. Es un buen entrenamiento, de una hora y cuarto".

Fuera de su rutina de ejercicios, a Pat le gusta pasar tiempo con Lynda, su mujer desde hace 35 años, sus tres nietos de 13, 8 y 6 años y su hijastra. "Visitamos a los nietos a menudo, viajamos un poco, cuidamos de nuestra casa y nos mantenemos ocupados", dice. "Y de vez en cuando, no nos importa sentarnos y tomarnos un descanso".

La importancia de la planificación previa

Una de las lecciones clave que Pat ha aprendido en su trabajo en Piasecki es el valor de planificación funeraria. Él y su mujer dieron ese paso tras ver lo mucho que facilitó el proceso a sus padres. "No teníamos nada planeado hasta que mis padres fallecieron, y ellos ya tenían todos sus planes", explica. "Eso nos hizo empezar con nuestra propia planificación previa. Si lo hubiera pensado antes, lo habría hecho hace muchos años. Quita mucha presión y estrés a la familia".

Pat anima a los demás a considerar también la planificación previa. "Si te lo estás pensando, al menos investiga un poco", aconseja. "Ocuparse de esos detalles con antelación facilita las cosas a tus seres queridos".

Un equipo que marca la diferencia

Para Pat, la gente de Piasecki es lo que hace que su trabajo sea aún más significativo. "Es un gran equipo", dice. "Todos nos llevamos bien, trabajamos bien juntos y todos trabajamos duro. Eso no se encuentra muy a menudo. Matt es un gran jefe y un gran equipo".

La vocación de servicio de Pat Ryan, tanto en su anterior carrera como bombero como ahora en el sector funerario, refleja su compromiso de ayudar a los demás en momentos de necesidad. Para él, el trabajo no consiste sólo en gestionar los preparativos. Se trata de crear una sensación de confort y confianza para las familias cuando más lo necesitan.